相關資料顯示,鎢的硬度強、重量沉、熔點高,主要被用于制造切削工具、高強度鋼材以及穿甲彈和火箭頭錐這類武器裝備。在第一次和第二次世界大戰期間,英國軍隊所使用的鎢就主要來自于赫默登礦,不過后來由于英國政府決定陸續關停本土大部分礦山,這座礦山也隨之被關閉了。
據了解,赫默登鎢礦項目基于一種被稱為鎢錳鐵礦的含豐富鎢元素的礦石。多家大型采礦公司都曾對重新開發這一項目表現出濃厚興趣,但最終大部分均以失敗告終,其中就包括一度盛名在外的美國采礦企業阿馬克斯公司。
目前,該項目的所有者是澳大利亞沃爾夫礦業公司。這家公司在2007年年底買下了赫默登礦,但是很快整個行業就進入了此后幾年的市場低迷期。由于時機不利,加之最近30年來英國大多數礦山都被勒令關停,幾乎沒有人認為英國政府會批準在本國再開新礦,還有外界對鎢礦重要性的不甚了解和低估,該項目在吸引投資方面一直面臨諸多挑戰。
幸運的是,兩年前,英國地質勘查研究所對鎢的供應風險級別的評估凸顯了鎢的重要性,在最高風險級別為10的情況下,該研究所對鎢的評分為9.5,與稀土的風險級別相同,因為這兩種資源的生產和消費都被中國主導,中國可以決定對其他國家的供應量。經過評估,英國政府也于近日決定對該礦格外開恩,進一步促成了該項目的進一步發展。
在股東大會后,該項目在資金上的障礙應該也會掃清,該公司將加快該礦以及位于普利茅斯的一個鎢產品加工廠的建設工作。投產后,赫默登礦的產品將分為鎢精礦和錫精礦兩大部分,而前者將被出售給制造高強度工具的公司。
業內人士認為,從經濟角度講,赫默登礦將帶來非常豐厚的利潤。1噸鎢的價值在3.6萬美元左右,沃爾夫及其他生產商銷售的鎢礦產品是以公噸度為計量單位的,目前的價格為360美元左右,約為每公噸度110美元成本的3倍。但沃爾夫公司能否做成多年來其他大公司沒能做成的事情,還要看它的工程能否順利竣工,以及其第一座相關精礦能否在明年下半年如期投產。
- [責任編輯:Mango]
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